Instituições públicas de ensino no país apostaram na modalidade de Educação a Distância (EAD). As privadas identificaram um novo mercado e geram grandes investimentos para Sergipe. Há, em todo o país, diversas iniciativas no escopo municipal, especialmente junto ao Governo Federal, para implantação de estrutura de acesso à Internet por parte das instituições públicas, desde o ensino básico ao superior. Em cinco anos, houve um aumento de 270% na procura por cursos não-presenciais (os chamados a distância).




Os dados foram divulgados com base no Censo da Educação Superior, de 2006, do instituto de estudos do Ministério da Educação. A Educação a Distância (EAD) é uma modalidade de ensino que alunos interagem recebendo e compartilhando conhecimento com professores e instituições de ensino, sem estarem necessariamente no mesmo espaço físico. Há, contudo, variações na forma e intensidade de interação. Mas é a EAD via internet, conhecida também como ensino on-line, que tem tornado a modalidade mais eficaz e atraente. Os bate-papos virtuais ou chats, contando inclusive com o uso de webcams, além dos fóruns de discussão, aproximam alunos e professores, dando rapidez e aumentando a interatividade a todos os envolvidos nesse processo. Em Sergipe, o Instituto de Ensino Educar já vem pesquisando o ensino on-line há 10 anos. A oferta de cursos à distância iniciou em 2005, por meio do Jornal Terceiro Grau, ofertando apenas um curso: Produção de Pautas em Telejornalismo. De lá pra cá, não paramos mais. Lançamos outro portal de ensino à distância e em 2008 fizemos parceria com a Faculdade Tobias Barreto e lançamos o Núcleo de Ensino a Distância da instituição. Em 2011, ganhamos corpo e lançamos nossa própria empresa: Cursos Educar.

Hoje, temos 21 cursos à distância, nível extensão universitária, e dois cursos para concursos em andamento: Caixa Econômica Federal e Magistério de Sergipe. Os recursos utilizados para a realização de cursos on-line, a exemplo de textos, áudio, vídeo e infográficos, facilitam o entendimento dos conteúdos empregados no ensino a distância, através de Ambientes Virtuais de Aprendizagem. Dessa forma, é fundamental que os profissionais envolvidos em espaços on-line conheçam sua utilização como suporte ao ensino presencial e a distância com o apoio dos meios de comunicação, dos recursos disponíveis, dos modelos utilizados no Brasil, das ferramentas de aprendizagem, das comunicações síncronas e assíncronas disponíveis, entre outras possibilidades para docentes e instituições no desenvolvimento do ensino-aprendizagem. Atualmente, há vários recursos e instrumentos que podem ser utilizados na Educação a Distância, o que possibilita a expansão da informação e tem facilitado o acesso aos cursos oferecidos, ampliando assim a interação com o aluno. Destacamos aqui, os que são mais utilizados hoje: material impresso; rádio; telefone; televisão; vídeo-aula; teleconferência; CD-Rom; internet e vídeo-conferência.

Ambiente Virtual
O Moodle, como uma tecnologia digital, está sendo utilizado com grande sucesso pelo Cursos Educar. Para o coordenador do Cursos Educar, professor Fábio Figueirôa, tal modalidade de ensino está cada vez mais conquistando o seu espaço frente a uma sociedade brasileira carente de informação e conhecimento. “Com as Novas Tecnologias de Informação e Comunicação, o aluno não se sente mais tão distante assim dos colegas e do professor. Os cursos on-line, na sua grande maioria, estão disponíveis em um ambiente virtual de aprendizagem. O aluno on-line participa de fóruns, chat, comunica-se com o tutor através de e-mails ou telefone, assiste aos vídeos e ler os textos disponibilizados”, diz. Ele explica que após realizar sua matrícula, o estudante cria uma senha de acesso à sala de aula virtual, onde ele vai encontrar um moderno sistema de ensino, baseado em videoconferências, mural de recados, equipe de tutores disponíveis, enquetes interativas, artigos, exercícios de fixação, bate-papo com recursos de áudio, texto ou vídeo, conteúdo em PDF para impressão, animações em flash, biblioteca, interação dos alunos e com os professores nas atividades ao vivo, entre outros recursos. “Os alunos têm acesso a todo o conteúdo, de qualquer parte do país, sem sair de casa, e conhece a tecnologia e inovação de uma instituição de ensino genuinamente sergipana”, explica.